Heather De Lugt et Daniel Livergood, place Ducale : « Chez vous, à la différence de chez nous, les pierres ont une longue histoire. »

ÉPRISE de danse classique, jeune, fluette, jolie et je vous assure, charmante, Mademoiselle De Lugt nous vient de Phœnix, ville américaine perdue dans le désert brûlant de l'Arizona.
 

Son prénom est dur à prononcer, Heather, « Izère, à la française ! » dit-elle, pour vous mettre à l'aise.
 

Daniel Livergood, lui aussi, est américain. Vingt-cinq ans, les pieds bien sur terre, la voix ferme, soupçon de barbichette au menton, il nous arrive d'Akron, dans l'Ohio, pas loin du Canada. C'est dire que l'hiver ardennais lui a paru doux, alors que Heather, fille d'une ville oasis, avait de quoi paniquer !
 

Heather et Daniel aspirent à devenir professeurs de français. Astreints à faire un long « séjour d'immersion » en France, afin de ne pas dépendre financièrement de leurs parents, ils ont choisi d'être « assistants en langue étrangère ».
 

Depuis septembre dernier, ils initient à l'anglais les élèves des écoles primaires du chef-lieu des Ardennes. Heather, dans les écoles qui ont pour noms « Flandre », « Saint-Julien » et « Jules-Verne ». Daniel à « Henri-Thomas », « Jean-Jaurès » et à « Kennedy », nom qui lui a fait chaud au cœur.

Heather adore les petits du cours préparatoire. « Ils sont sages, passionnés, confie-t-elle. Les plus grands eux, ne sont pas très disciplinés. » Heureux qu'elle n'exerce pas dans un collège ou un lycée ! Elle s'investit beaucoup dans sa mission. Ainsi va-t-elle prochainement proposer un spectacle auquel les parents seront conviés. Les enfants chanteront en anglais et danseront. Heather et Daniel estiment respectivement « charmants » et « très formidables » les enseignants de leurs écoles. Souvent ils les invitent à la table familiale où entre autres bonheurs, Daniel a appris à jouer à la belote.
O scandale

!
Comment trouvent-ils Charleville ? Heather cherche à traduire le mot américain qui selon elle définit parfaitement la ville, « Quint ! » (prononcer « Quouint » !). Daniel propose « calme, paisible ». Heather n'est pas satisfaite.

 « Plus que paisible ! Intime, sereine, cool. Mais pour moi qui viens d'une grande ville, Charleville est trop village. » Et d'ajouter, ô scandale, « Je préfère Reims » !

Daniel, lui, n'est pas du tout d'accord. « J'adore le place Ducale, et toutes les rues du centre de la ville. Chez vous, à la différence de chez nous, les pierres ont une longue histoire. » L'étonne le calme nocturne de la ville où, plaisante-t-il, dans les rues désertes il voit des « gentils fantômes » ! En bord de Meuse, s'il fréquente volontiers le bar de La Péniche et le dancing de La Guinguette, en revanche, ô scandale, il n'a pas encore mis les pieds dans le musée Rimbaud ! Heather non plus, d'ailleurs.

Dire qu'ils n'ont lu qu'un poème de notre Arthur et qu'ils ignorent que l'Homme aux semelles de vent surnommait sa ville natale « Charlestown » !
Quand l'écrivain Bert Mathieu, le plus américain des Ardennais et le plus ardennais des Américains va l'apprendre, il faut s'attendre à ce qu'il les ramène dans le droit chemin en leur faisant lire à haute voix dans le musée Rimbaud les poèmes d'Arthur qu'il a traduits en américain !

Sans voiture, nos deux Ricains de Charlestown, mis à part le château de Sedan, connaissent peu les Ardennes, une contrée dont seule Heather sut quelque chose quand à Phœnix, elle apprit qu'elle y était affectée. Son grand-père lui conta que l'armée américaine fut encerclée dans les Ardennes belges en décembre 1944. Pour autant, elle n'a pas l'intention de se rendre à Bastogne.

Daniel, lui, est allé en Argonne se recueillir au cimetière américain de Montfaucon où sont inhumés tant de boys qui en 1918 nous libérèrent de l'occupation allemande.

« Hé, poupée ! »
Que pensent-ils des Ardennais, nos deux jeunes Américains ? « J'ai été très surprise, avoue Heather. Aux Etats-Unis, le Français n'a pas une bonne réputation. On dit qu'il est malpoli, vulgaire, sale et antiaméricain. Moi, je trouve les Ardennais accueillants, gentils, charmants, sauf ceux qui dans la rue me sifflent ou me crient « Hé, poupée, tu montes dans ma voiture ! » Aux États-Unis, une chose pareille n'existe pas. Mais la grande majorité des Ardennais, je le répète, sont charmants. Il y en a qui me draguent avec beaucoup de finesse et d'élégance ! »

Daniel, lui non plus n'y va pas avec le dos de la cuillère. Il trouve les Ardennais « formidablement sympas » et il avoue passer de bons moments en charmante compagnie, à La Péniche ou à La Guinguette. S'il arrive que des gens lui parlent des méfaits du capitalisme américain, il reste dans le vague car il tient à ne pas parler politique.

 Cependant, il ne peut retenir cette remarque : « A Charleville beaucoup de gens aiment notre président Obama, mais jusqu'ici, très peu m'ont dit du bien du président Nicolas Sarkozy. Je trouve cela surprenant. » L'a aussi beaucoup étonné de voir des gens défiler dans les rues de notre chef-lieu pour le maintien de l'âge légal du départ à la retraite. « Pour les Américains, commente-t-il, arrêter de travailler à soixante ans, c'est quelque chose d'incroyable. »

Quel est le grand souvenir que nos deux amis conserveront de leur séjour parmi nous ? Les plaisirs de la table ! Faut voir le soupçon de barbichette de Daniel frétiller quand il parle du pot-au-feu et de la raclette ! Faut l'entendre rêver de salade au lard et de cacasse à cul nu ! Faut le voir savourer un pinot gris d'Alsace, un gigondas, une goutte de pays ! Faut voir Heather déguster une fine cognac !
Qu'en pensent les chênes de nos forêts ?
source l'ardennais

Dans sa grange à l'abri de la chaleur de Saint-Étienne-sur-Suippe, l'artisan dispose de plusieurs fûts pour les diverses étapes de fabrication.

 

 

Brasseur de fraîche date, un Bergnicourtois installé à Saint-Étienne-sur- Suippe, vient de décrocher une médaille d'argent pour sa Margoulette blonde.

SON corps, sa tenue, son équilibre, son teint malt, son parfum et même sa mousse. Chez elle, il a tout aimé, et pas qu'à demi ! Lors du Salon du brasseur, le week-end dernier à Saint-Nicolas-de-Port (Meurthe-et-Moselle), le jury du concours a craqué pour la blonde d'un Ardennais. Habitant de Bergnicourt, Fabrice Devie rafle ainsi une médaille d'argent pour sa Margoulette.

« Ce concours, c'est une référence dans la profession et cette année en plus il n'y a pas eu de médaille d'or dans ma catégorie, seulement deux d'argent et trois de bronze. Donc ma bière fait partie des deux que les juges professionnels ont préférées parmi les 60 échantillons en compétition », commente le médaillé, bien loin de s'être cassé la binette avec sa Margoulette.
 

Brasseur depuis à peine trois ans et installé en tant que professionnel depuis seulement mai 2010 à Saint-Étienne-sur-Suippe, le Bergnicourtois n'en est pourtant pas à son coup d'essai

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En 2009, sa brune, concoctée avec son frère et les moyens du bord, avait déjà séduit le jury et décroché un « Fourquet d'or », en catégorie amateur.
« Je suis passionné depuis plus de 10 ans, j'allais en Belgique donner des cours d'accordéon et j'en profitais pour acheter des bières belges. Et puis j'ai appris à en faire avec un copain sur Neuflize », raconte celui qui se contentait de vider les chopes, voilà peu.

Un maître de choix

À une bonne descente succède ainsi une ascension plutôt fulgurante. Aussi, gageons que s'il brasse, l'homme ne rame pas. Et pour ce faire Fabrice ne cache pas avoir bénéficié d'un sérieux coup de pouce du sort.

« Avec mon ancien boulot j'ai été muté dans le Nord. Au départ ça a été un coup de massue, mais finalement c'est devenu une opportunité », explique cet ex-représentant en cuves de gaz insatisfait, qui troque bombonnes contre bibines.

« Je voulais me lancer dans la fabrication de bière, mais je n'avais pas de formation au départ. Et puis, près de Lille, j'ai rencontré Gérard Caudrelier, un brasseur qui a 40 ans de métier. Ça a été le tournant. »

Fils et petit-fils de brasseur, le professionnel prend visiblement le novice sous son aile. « Il arrivait à l'âge de la retraite et n'avait pas de successeur. Il m'a transmis son savoir-faire, revendu son matériel et est même venu brasser avec moi les deux premières fois », développe le poulain, pas du genre à se faire mousser. « J'ai tout appris avec lui. »

Toutefois l'élève se démarque du maître. Au creux de sa grange, Fabrice Devie pratique une « refermentation » en bouteille. « Ça lui rajoute une pointe de sucré et relance le travail de la levure », note le Bergnicourtois.
Reste que pour l'heure, le jeune artisan ne vit pas encore de son métier.
« Je suis encore dans l'investissement et pour l'instant je n'arrive pas à me tirer un salaire », glisse le quadragénaire, qui cumule un minimum de 60 heures de turbin par semaine.

Sa nouvelle médaille lui permettra peut-être d'inverser la pression…

source: l'ardennais